Предисловие

  Сейчас в Петербурге уже середина октября, постепенно холодает, погода портится, а дни становятся все короче. Но пока это меня не пугает, ведь я безмерно счастлива, живя здесь, на последнем этаже пятиэтажки с моим любимым Сатьямом. Я пеку ему пироги, он работает дома, мы смотрим кино, иногда заходят гости. Кажется, я даже немного научилась управлять плохим   настроением и не впускать его в свою голову. Спокойное, размеренное счастье. В последние несколько лет с наступлением осени вместе с перелетными птицами меня всегда тянуло на юг, в теплые края, и уже вошло в привычку улетать или уезжать куда-нибудь автостопом, спасаясь бегством от угрюмой питерской зимы. А сейчас вот не хочется... Есть несколько тому причин: во-первых, я счастлива и здесь, и поэтому мне наконец-то никуда не нужно ехать. Во-вторых, от всех этих долгих путешествий накопилась некоторая усталость, связанная с тяготами и лишениями моих жестоких путешествий. Усталость эта появилась после возвращения из того самого, самого безумного и отчаянного путешествия в моей жизни, паломничества автостопом в Индию, начатого ровно два года назад, в конце октября 2011
и оконченного в августе 2012 года, продлившегося таким образом ровно девять месяцев.

Как я стала верить ясновидящим

  Оренбург встретил нас первым снегом, который вскоре растаял, но на следующий же день выпал вновь и уже не исчезал. Этот факт сильно опечалил меня, если не сказать больше. Я была в полном отчаянии из-за состояния своего здоровья и холодной погоды. Сочетание этих двух факторов вместе представляло практически непреодолимое препятствие для продолжения моего пути. Я понимала, что самым благоразумным было бы сейчас повернуть назад, пока еще не поздно, пока мы еще не покинули пределов России. Но с таким решением я не могла смириться, ведь это означало бы, признав свое бессилие, сдаться на волю обстоятельств, упустить мечту.

  Я спросила разрешения нам со Славиком остаться в гостях еще на пару дней, чтобы я могла немного отдохнуть, подлечиться, во всем разобраться и принять какое-то решение. Несмотря на то, что мы были почти незнакомы, Леша и его девушка Света запросто предложили нам сколь угодно долго оставаться в их гостеприимной однокомнатной квартирке.

По пути в Оренбург: дорожные беседы

изнутри палатки     
by Klein David      

  Сон в кабине попутки совсем не приветствуется этикой атостопа. Автостопщик должен быть всегда бодр и разговорчив. Часто водители берут себе попутчиков, чтобы те их развлекали и не давали уснуть, хотя это и не всегда так. Бывает, люди подвозят стопщиков из желания помочь, а меня берут просто потому что я девушка. В этом смысле мне проще — я всегда могу быстро поймать попутку. Но все же считается, что спать в машине невежливо, ибо тогда водителю не только нет никакого проку от такого попутчика, но происходит даже обратный эффект: когда кто-то рядом спит, тоже ловишь его сонное состояние. Частенько я невольно игнорировала это правило ввиду того, что просто не могла бороться со сном, но с меня и взятки гладки, ведь я девушка. Так было и на этот раз: большую часть ночи я проспала на пассажирском сидении микроавтобуса, безо всяких проблем доехав до Москвы.

  Мы встретились со Славиком под Москвой на трассе у придорожной кафешки, где мне пришлось прождать его добрых полдня. А дальше начались трудовые будни — дорожная жизнь и множество испытаний. Первая ночь прошла довольно нормально. Обнаружилось, что Славик купил летнюю однослойную палатку. Она не до конца закрывалась на молнию и собирала на внутреннюю поверхность много конденсата, который к утру чуть ли не начинал капать на голову. Ехать навстречу зиме с летней палаткой — это было достойным выбором для таких отчаянных придурков, как мы.

  Когда я выезжала из дома, меня еще провожало мягкое тепло уходящего октября. А потому мой выбор остановился на осеней куртке вместо зимней, ведь она красивее и занимает меньше места. Я наивно полагала, что тепло будет сопровождать нас и дальше, ведь мы же едем на юг! А значит, будет становиться чем дальше, тем теплее, и не беда, что на носу ноябрь. Когда я в прошлую зиму путешествовала по Европе в Марокко именно так и происходило, но я не учла, что находилась сейчас гораздо севернее, совсем в другой широте и другой климатической зоне. Уже на следующий день, как бы это ни было для меня удивительно, погода совсем испортилась: задул сильный ветер, а температура стала стремительно приближаться к нулю.

Навстречу мечте

  Я вернулась в Питер в первых числах сентября и мгновенно нашла работу реставратора. Работа временная, оплата почасовая - я подумала, что это как раз то, что надо: заработаю нужную сумму и сразу же уеду. Нужно было реставрировать лепнину на одном из старинных домов Петроградской стороны. Работа состояла в основном из шпатлевания и затирания поверхности шкуркой. Вскоре я обнаружила, что у меня вполне неплохо получается. Но это была далеко не самая легкая работа. Да и условия труда на объекте оставляли желать лучшего: бригада в основном состояла из узбеков, которые, как видели мня, сразу же пытались познакомиться или, еще хуже, посвататься. Самым дурацким было то, что туалет находился внизу, на улице, а я работала на четвертом этаже и каждый раз приходилось с выпученными глазами стремительно ползти по лесам вниз. Ум же от этой монотонной ручной работы просто бесился. Но все это было бы не страшно, если б не приходилось работать совершено без выходных, каждый день до восьми вечера. Поджимали сроки и прораб настаивала на сверхурочных, которые выше оплачивались. Я не могла не согласиться, ведь это как раз соответствовало моим планам — заработать денег в самые короткие сроки. Проработав в таком режиме 10 дней, я поняла, что больше этого не выдержу и ушла, не дождавшись сдачи объекта. Я должна была получить 15 тысяч рублей, что, конечно, не очень много, но по моим представлениям этого вполне должно было хватить для моего сурового, аскетичного путешествия. Но я их не получила.

  Не получила их ни через неделю, ни через две, как обещала прораб, ни даже через три. Все это время я звонила ей, она говорила, что деньги пока не перечислили из-за того, что мы задержали со сдачей объекта, а потом и вовсе перестала брать трубку. Я даже съездила туда, к месту моих нелегких трудов, чтобы хоть что-нибудь выяснить. Но там никого больше не было — реставраторы уже закончили свою работу. В этот момент я поняла, что меня просто-напросто кинули.

Начало. Каникулы на солнце

фестиваль "Каникулы на солнце"              
by Pavel Brayvo                  

создание инсталляции       
by Вит Бишановский          

  Все начиналось летом. Весна и лето, как обычно, и даже больше обычного выдались чудесными. В Питере мы с другом подрабатывали, помогая латвийской художнице в создании арт-объекта для выставки, я торговала украшениями собственного изготовления и плела косички с перьями на музыкальных фестивалях в лесу. Еще я постриглась под мальчика, оставив на затылке две дурацкие маленькие косички, и эта веселая стрижка мне очень шла и дарила восхитительное ощущение беззаботной и какой-то всемогущей свободы. С чувством этой свободы и уверенностью, что смогу сделать все, что захочу, я все лето, от фестиваля к фестивалю, совершенно ничего не опасаясь, каталась автостопом по центральной России (чего, раньше со мной никогда не случалась, ибо я считала стоп в России очень опасным для одинокой и симпатичной девушки).

  Однажды в июне я обнаружила место, притянувшее меня своим волшебством, красотой и даже трудно выразить, чем еще... и совершенно неожиданно для себя самой осталась там на последних два летних месяца, отменив все планы о новом путешествии в Европу, которое мы с подругой собирались предпринять.

неподалеку от поляны  
by YaNikola     

  Это был эко-музыкальный фестиваль на речке Нара под Москвой, его организовывал один хороший человечек, которого я непременно хотела повидать и потому приехала туда. Там было много чего интересного: и эко-строительство и эко-огородничество, и кино, и музыка, и танцы, и русские хороводы, и прыжки через огромный костер на Ивана купала, много-много веселья, чудо-баня, всевозможные музыкальные инструменты, лекции, мастер-классы, уроки пения, йога, медиации, не обошлось и без холотропного дыхания; много интересных людей  —   старых знакомых и новых. Очень скоро я стала чувствовать, что все эти чудесные и такие красивые люди — мои родные, а место это — мой дом, который мы называли просто "поляна". Фестиваль закончился, а мы остались жить на поляне: кто в палатках, кто в сфере, иногда спали и под открытым небом. Я помогала готовить еду на всех нас, занималась йогой, часами просиживала на прекрасном, заросшем зеленью берегу реки, которая меня так умиротворяла, наслаждалась природой, собирала землянику, вязала веники для бани и любила всех и вся вокруг. Непрекращающийся поток любви хлестал из моего сердца, вызывая почти физические ощущения приятной щекотки и покалывания в груди. Какими же волшебными были те два месяца, это были настоящие "Каникулы"!

  Вскоре многие из нас по-настоящему стали родственниками — мы стали духовными братьями, получив посвящение у одного индийского гуру, которого привезли прямо на поляну наши друзья и организаторы фестиваля. Это была очень странная история, после которой я стала еще больше верить в силу желаний и судьбу.

Вкус неизвестности, вкус свободы

  Однажды 28 октября в 11 часов вечера одна сумасшедшая девушка вышла из дома с огромным рюкзаком, намереваясь отправиться в автостоп-путешествие до самой Индии. Но кто же выходит путешествовать в 11 ночи, почему так поздно? Потому что откладывать отъезд до утра было теперь нельзя — уже который день в Москве ее ждал попутчик, а она слишком долго собирала рюкзак, целых два дня, ведь это дело серьезное — собрать рюкзак для путешествия, которое неизвестно когда закончится. Почему 28 октября, ведь зима уже на носу, разве автостопом не ездят обычно в теплое время года...? Но она об этом не сильно задумывалась в тот момент. Хотелось ехать и все тут, хотелось так, что она больше ни о чем не могла думать, кроме путешествия, оно было просто-таки необходимым, и других вариантов у нее больше не было. И вот, невзирая на болезнь, на очередной стремный фурункул, назревающий на ноге, не взирая на близящиеся холода, и на малое количество денег в ее секретном кармане на поясе, она, наконец, после многократных отсрочек, выходит из дверей своей уютной питерской квартирки навстречу самой большой авантюре, которую только смогла выдумать, навстречу зову своей судьбы.

  И вот, идет она сквозь осеннюю темноту с тяжелым-претяжелым, едва ли не в половину ее собственного веса рюкзаком к автобусной остановке и понимает, что даже до остановки-то его донести тяжело, не то что до Индии! Она идет в полную неизвестность, не зная, доедет ли этой ночью хотя бы до Москвы, все-таки ночью мало машин и довольно опасно. И от этого всего, от всей нелепости ситуации, от того, что именно так начинается самое великое в ее жизни путешествие, ей становится так весело, что она идет и смеется, смеется, смеется...

Восхождение в Китай

by alware               

  Мы переночевали близ Оша в доме нашего русского водителя Александра. Этот беспокойный, полный энергии человек рассказал нам столько всего за время нашего совместного пути: про свою жену и любовницу, про свои археологические находки и о том, что ему совсем не нравится жить в Киргизии, но он не хочет уезжать, потому что здесь, в этом крае, богатом историей многих тысячелетий, можно делать раскопки хоть через каждые сто метров. Ведь с древнейших времен эту территорию населяли неандертальцы, потом разумные люди каменного века, оставившие здесь наскальные рисунки, позднее, сменяли друг друга на этой земле, скифы, усуни, белые гунны, сасаниды, тюрки, и, наконец, киргизы, появившиеся здесь уже довольно поздно. Через эти земли так же проходил шелковый путь.

  Наутро мы вышли на дорогу. Оставляя позади равнину, мы снова поднимались все выше в горы. От Оша оставалось каких-то 200 км до заветной границы. Чем дальше мы ехали, тем меньше  становилось попутных машин. Но тогда мы еще не знали, чем это нам грозит.
Надолго застряв в каком-то поселке, мы в конце концов застопили дальнобойщика. Однако по прошествии двух часов водитель остановился где-то на склоне горы рядом с придорожной кафешкой и сказал, что вечереет, и потому дальше он сегодня не поедет, чего и нам не советует — опасно, мол. Но мы не слишком большое значение придали его словам, к тому же, ночевать тут было решительно негде, с подъемом в горы сильно похолодало, и наша летняя палатка не спасла бы нас. Через некоторое время (мы еще не успели замерзнуть) нас подхватила фура с двумя узбекскими ребятами, которые ехали в Ишкертам — так назывался погранпункт, бывший так же и нашей целью.

Визовые глупости

  Первоначально я рассматривала несколько вариантов маршрута в Индию, но путешествие по Китаю никогда не входило в мои планы. И вот теперь мы здесь, в самом начале дороги длиной в месяц через весь Китай. Когда я планировала маршрут еще до отъезда из Петербурга, было два варианта: юго-западный путь через юг России, Грузию, Армению, Иран и Пакистан и северо-восточный, от Москвы на восток, через Пензу, Оренбург, Казахстан, Узбекистан и Афганистан в Пакистан. После некоторых раздумий был выбран второй маршрут, поскольку здесь был больший простор для вариантов. Я знала, что визы в Пакистан и Афганистан получить непросто, особенно если делать это в чужой стране. Но в России оформлять их не имело никакого смысла, ведь временной коридор действия виз обычно короткий, а значит, что, доехав до означенных стран, мы бы уже не успели воспользоваться своими визами. Исследовав весь интернет на предмет немногочисленных отзывов тех, кто проделывал подобное, я поняла, что визы в нужные нам страны получить очень даже возможно, хоть и непросто. И если даже мы не получим их в Узбекистане, то можно поехать в соседний Таджикистан, Киргизию или Казахстан, и уж где-нибудь нам повезет.

  На деле все оказалось действительно непросто, гораздо сложнее, чем представлялось. Те отзывы путешественников, что я нашла, были двух-трех-летней давности. А визовые правила этих стран, как оказалось, меняются гораздо чаще. Сложность состояла еще и в том, что в Узбекистане нам нужно было сделать сразу три визы: афганскую, пакистанскую и индийскую. В индийском посольстве Ташкента (Узбекистан), так же как и в посольстве Пакистана, мы потерпели неудачу: очень важный индус администратор сказал, не став тратить на объяснения с нами ни одной лишней минуты, что больше чем на месяц визу нам не дадут. Таким образом, все пути отсюда для нас были закрыты. Я проверяла даже авиабилеты в Индию, которые были довольно дорогими, но не смогла поступиться своей целью, своей мечтой о паломничестве и бросить ее на полпути к осуществлению.

Границы, горы, лошади и добрые люди

by Славик Асанов               

  Мы покидали Узбекистан, пересекая границу пешком. Мы выбрали далеко не самый популярный пограничный пункт, зато короткую дорогу в Бишкек. Пограничник посмотрел на пачку автобусных билетов и талончиков из гостиницы. Не став во всем этом разбираться, он поставил штампы о выезде в наши паспорта. Мы облегченно вздохнули.

  Признаться, мы побаивались момента проверки нашей регистрации после печального опыта на казахской границе, когда нас задержали почти на целые сутки. В Узбекистане, так же как и в Казахстане является обязательной регистрация иностранцев после трех дней пребывания в стране (в Казахстане — после пяти). На этот раз, мы все подробно изучили, чтобы больше не проштрафиться, и выяснили, что подходят не только квиточки из гостиниц, которые любезно добыл каким-то образом наш радушный коучсерфер из Ташкента, но и билеты на поезда и автобусы.

  Но на этом все не закончилось. Таможенники радостно нас поприветствовали и попросили пройти на досмотр. Обыскали полностью, разве что раздеться не заставили. Думаю, мы были первыми туристами с большими рюкзаками, которых они здесь видели, поэтому, для проформы, нас и решили досмотреть. Причем не понятно, на что они вообще смотрели — у меня был большой пакет лекарства для живота в виде белого порошка в прозрачном пакете без какой-либо заводской упаковки, а они даже не спросили, что это. Но я не жалуюсь, хорошо, что не спросили.

  Перед нами открывалась пустынная прямая дорога меж полей — километр нейтральной территории. Никого. Только стадо гусей, да какой-то всадник проскакал. Всю дорогу мы со Славиком прикалываемся по этому поводу. Хорошенькая граница.

Обитатели Кашгара

by Straw Travel         

  В памяти иногда так живо всплывают чудесные образы из того пути длинной почти всю Евразию. Вот один из них, который недавно вернул меня туда на несколько мгновений, проявившись вдруг во  всех красках. Ночной припорошенный инеем Кашгар,  город на самой западной границе Китая неподалеку от Киргизии. Он такой загадочный этой уже зимней ночью. Мы где-то почти в центре города, здесь огромная освещенная фонарями площадь, мостик и замерзшая речка. Наверное, это сквер, но сейчас зимней ночью, он больше напоминает пустырь. Посреди этого пустыря возвышается остров. Остров каким-то чудом сохранившегося старинного города. Мы поднимаемся по ступенькам и попадаем внутрь. Здесь узкие извилистые улочки ступеньками взбираются все время куда-то вверх и петляют между глиняными двухэтажными  строениями. Эти глинобитные дома, торцами прилепившиеся друг к дружке, образуют длинные стены, иногда прерывающиеся узкими переулками, такие дома я уже видела в Бухаре. Но здесь они намного старее, совсем ветхие. Поначалу  мне даже подумалось, что квартал этот — эдакий музей «старого города», ночью он выглядел довольно безжизненным. Но оказалось, что там по-прежнему живут люди — почти в каждом доме горит свет. Некоторые, правда, уже нежилые — совсем превратились в развалины. Тупики, внутренние дворики, снова ступеньки. Это напоминает среднеазиатский город шелкового пути из Тысячи и одной Ночи". Таким он и был когда-то. Теперь же своим величием Кашгар несомненно уступает полностью отреставрированным Самарканду и Бухаре, которые мы посетили ранее, но он все из той же старинной сказки. Но именно благодаря тому, что он не был отстроен заново, и еще не отполирован тысячами пар туристических кроссовок, как Самарканд и Бухара, именно поэтому в нем все еще сохранился тот налет пленительной старины, сохранилось волшебство и загадка, сохранилась его сама сущность.

  Сегодня вечером мне предложил прогуляться один американский путешественник из нашего хостела, кажется его звали Алекс, он и привел меня сюда. Он уже около месяца живет в Кашгаре, уже немного говорит по-уйгурски и конечно, изучил весь город вдоль и поперек. Он симпатичен мне: темноглазый и темноволосый, совсем не худой, но и не толстый, забавный, живой, остроумный, совсем непохожий на других туповатых представителей этой нации, встречавшихся мне ранее, он как и я философ по образованию. Меня очень радует его компания потому, что это первый человек за последний месяц или даже два, с которым мне действительно есть о чем поговорить.